【学童の壁】子どもが嫌がる。3年生でも地域によっては入れない。転職を決意するママのケースに学ぶ子育ての“壁”とは？

「それでも長男は学童に比較的なじんでくれましたが、次男が小学校に入学してからは、学童から脱走をしたり、『土曜日行きたくない！』と言うようになり、いよいよ本格的に対策を考えないといけなくなりました」

【対処法:転職をする/最新のアイテムの導入】

「(略)リモート、6時間勤務など、朝の時間も対応が出来て、今の子どもの成長に沿った働き方が出来る会社に転職をしました」

－長期休みはどうされていますか？

「夏休み中は、希望をすると午前中のみ学童の利用が可能な地域に住んでいるため、午前中は出社をして午後のみリモートにするなど柔軟に対応をしています。また、近くに住んでいる祖父母に協力をお願いする、水泳など送迎ありの習い事を入れる、家のWi-fiを感知すると保護者の携帯に通知がくるシステムの導入や見守りカメラを設置して子どもの様子を見る、など留守番もスタートするようにして対応しています」

■子どもにも選択肢がある。学童はあくまでその一つ

放課後に学童へ行かせることに、罪悪感をもつ人もいるかと思います。ただ1人だけの力では成し得ないのが子育てであり、お話をお伺いした3名共に、パパや祖父母、近所の方など多くの人に助けられていることがよく分かります。学童も手助けをしてもらうための選択肢として考えると、「子どもを預けること＝罪悪感」が薄まるのではないでしょうか。

また、入所が困難になる「壁」問題がクローズアップされがちですが、保護者は学童に預けたくても、子どもが学童を嫌がるといったケースも散見されます。学童のお友だちが必ずしも仲の良いお友だちというわけではないこと、実際に自分のお友だちが遊びのお約束をしていることなどを理解し、なんで自分は遊べないの？と気づくのが小4あたりからなのかもしれません。

特に話を伺った中で印象的だったのは、学童に入るかどうかを悩んでいる時に、“子どもにも選択肢がある”とお子さんから言われたというNさんのエピソード。
児童館や放課後教室、こども食堂など、子どもの年齢や興味によって子ども自身が選べる環境が今よりも整ってくれると、子育てがよりしやすくなっていくのではないでしょうか。