【サッカー】遠藤航は「リバプール再建の原動力になる」英公共放送が注目　名将クロップは「日本人選手なしでリーグタイトル獲得はない」

そこで白羽の矢が立ったのが遠藤だ。移籍のスペシャリストであるファブリツィオ・ロマーノ氏が公式X（ツイッター）で1800万ユーロ（約29億円）の移籍金でシュツットガルトから加入すると指摘。現地でメディカルチェックを受けたとの報道も出ている。

「遠藤は中盤のボール回収数がブンデスリーガで3番目に多かった。タックル数もリーグ9位で、頭でのボールクリア数はMFではナンバーワンだ。ただ、彼は単にタフな男なのではなく、1164本のパスを成功させ、これはリーグ8位。リバプール内に当てはめるとファビーニョとジョーダン・ヘンダーソンに次ぐ数字だった。彼の得点力も過小評価してはいけない。2021-22シーズンの最終戦、後半アディショナルタイムの遠藤の豪快なヘディング弾により、シュツットガルトは劇的な残留を果たした」

そんななか、クロップ監督のリーグタイトル獲得歴を巡るある事実が話題に。リバプール専門海外SNSアカウント「Liverpool Goals」が「事実：クロップはこれまで日本人選手なしでリーグタイトルを獲得したことはない」と指摘。ドルトムント時代と合わせこれまで3度リーグ制覇を経験してきたなかで、いずれも日本人選手が在籍していたという。